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« Déjà en gestation, prochain album, c’est Protest Song. »

« Arabospritual » (Arabian Panther), 2008

Cinq ans. C’est le temps qu’il aura fallu à Médine pour sortir son cinquième solo. C’est aussi plus de temps qu’il ne lui en aura fallu pour, entre 2004 et 2008, sortir quatre albums – tous de bonne voire d’excellente facture soit-dit en passant. Une attente qui s’explique avant tout par la traversée d’une période de doute et de remise en question, concrétisée par un Table d’écoute 2 qui mettra plus en avant ses confrères de Din Records que lui-même.

Mais depuis un peu plus d’un an, la tendance s’est inversée. Avec la parution de l’ouvrage Don’t Panik coécrit avec Pascal Boniface et l’EP Made In l’accompagnant, c’est Médine qui revient sous le feu des projecteurs. Soignant toujours davantage ses morceaux et leur image (le très bon Made In sera intégralement clippé), il annonçait un Protest Song sous les meilleurs auspices.

Ce nouvel opus est celui du changement, que certains n’attendaient plus et que d’autres devaient redouter. De toutes parts, les horizons s’élargissent. Pas anodine, l’ouverture du havrais à de nouveaux producteurs – Skalp et Blastar – va de pair avec une identité musicale redéfinie, plus accessible. Les nombreux refrains chantés, plus (« Courage fuyons ») ou moins (« Home ») réussis, facilitent l’écoute. De Youssoupha à Orelsan, les featurings qui auparavant se limitaient peu ou prou aux membres de Din Records mènent au même constat, et il y a fort à parier qu’une nouvelle frange du public rap s’ouvrira à Médine dans les mois qui viennent.

Pour autant, sa plume ne perd ni son poids ni sa mesure, elle se délaye. Le discours que l’on connaissait concentré se dilue dans une écriture jamais simple mais simplifiée, et globalisée. Un peu trop peut-être, car l’impression qu’il manque à Protest Song un fil conducteur est tenace. Quiconque a saigné dans les largeurs la discographie du rappeur normand se rendra vite compte qu’il ne s’agit plus ici de ranger les morceaux par catégories, ni de les composer autour d’un symbole commun (l’image de la panthère omniprésente dans Arabian Panther, le répondeur téléphonique récurrent de Table d’écoute…). L’étiquette protestataire apposée au disque est bien présente, mais ne se dégage jamais réellement. Les marques de fabrique habituelles de Médine sont absentes : on ne retrouve ni story-telling historique, ni focus sur un fait d’actualité plus ou moins récent. Si c’est en soi une bonne chose que le MC du Havre ose enfin sortir de sa zone de confort, le résultat ne convainc pas totalement. De concepts éculés (le faux clash de « Blokkk identitaire ») en morceaux moyennement inspirés (« Iceberg » notamment), une petite moitié du disque manque cruellement d’allure et l’on en vient à regretter ce changement de cap pourtant entamé avec une certaine réussite sur Made In. D’autant que les deux morceaux qui en sont issus n’y changent pas grand-chose. Les excellents « Alger Pleure » et « Trash Talking » auraient pu être des titres porteurs, ce qui n’est pas le cas d’un « Le bruit qui pense » somme toute convenu. Et « Biopic », qui fait toujours office de diptyque parfait avec « Arabospiritual », clôt joliment le disque mais peine à retrouver l’efficacité et l’émotion qui étaient les siennes en introduction du EP, lorsqu’il symbolisait les vraies retrouvailles du rappeur avec son public après plus de quatre ans.

Seuls deux symboles purement médiniens survivent. Le nouvel « Enfant du destin », passage obligatoire, en est un. Après les claques assenées par « Petit Cheval » et surtout « Kunta Kinte », deux story-telling quasi-cinématographiques magistralement mis en scène, la barre était placée haut. Mais il faut bien avouer que si « Daoud » est en soi un excellent morceau, il souffre de la comparaison avec ses aînés. À l’image de la pirouette scénaristique qui le relie au « David » de 11 Septembre, il opère un retour au passé – sujet déjà traité, composition moins complexe, musicalité plus linéaire – qui étonne voire déçoit quelque peu. Au vu du talent de Médine dans ce domaine, on était en droit d’en attendre davantage. À l’inverse, la série initiée par « Besoin de résolution » et poursuivie avec « Besoin de révolution » se retrouve sublimée par un « Besoin d’évolution » titanesque. Proof livre ici la meilleure production de l’album, à la fois épique et solennelle, et Médine profite de ses variations pour livrer une performance vocale mémorable.

« À chaque album, en mieux je refais le même. » En 2008, on aurait volontiers acquiescé. En 2013, cette phrase pourtant tirée d’ « Iceberg » paraît immédiatement désuète tant la transition est consommée. Pas un mauvais disque, Protest Song est à la fois le projet le plus et le moins important de Médine. Le moins parce qu’il est qualitativement un ton en dessous de ses prédécesseurs, le plus parce qu’il représente un tournant majeur dans la carrière de son auteur. La provocation de Jihad et les critiques émises à son encontre – démontées peu après dans « Hotmail » – sont loin. Soldat pacifiste dans l’âme, le barbu du Havre a fini de préparer sa guerre et s’apprête à faire la paix. Pour ajouter une ligne au « Portrait chinois » d’Arabian Panther : si Médine était un personnage de Dragon Ball, il serait Son Goku venant de terminer un Genkidama. Suite au prochain épisode.

Yelawolf – « Shake N Bake » (The Ballad of Slick Rick E. Bobby, 2008)

Oh oui, le refrain de ce morceau n’a pas plus de sens que la devise de Ricky Bobby et son pote Cal, « Shake and bake ! », dans le film d’Adam McKay, mais il sonne terriblement bien et c’est tout ce qui compte. Pas le temps de se poser de questions existentielles, on enfile son casque avec des sponsors stupides et on tourne en rond sur un circuit. Avec un accent pas possible, Yelawolf reprend sur ce morceau (et sur cette mixtape) l’histoire du pilote de Nascar joué par Will Ferrell. C’est drôle, jouissif, entraînant, et c’est surtout le signe d’un talent certain pour réussir à nous faire ricaner sur un concept aussi foireux. — David

Médine – « Alger pleure » (Made In, 2012)

Si l’on devait schématiser grossièrement le répertoire de Médine, on pourrait le diviser en trois catégories : l’introspection (« je »), la fiction (« je » ou « il/elle ») et la revendication (« nous »). Peut-être pour la première fois, le barbu du Havre réussit sur « Alger pleure » à mélanger ces trois dimensions avec équilibre. Il y mêle regard subjectif et critique, narration, et surtout mise à nue de ses doutes sur son identité de métis franco-algérien, accompagné par une production au diapason (nappes augustes, guitare électrique troublée, mandole orientale). « Le plus grand combat est contre soi-même », rappelait-il en 2005 ; voilà sa part de lutte intestine. — Raphaël

Bangladesh – « Buy » (Ponzi Scheme, 2013)

Mais qui est Charles Ponzi ? Un financier véreux, escroc notoire, parti de rien et devenu multimillionnaire grâce à un système pyramidal d’investissement : le Ponzi Scheme qui aurait pu inspirer Bernard Madoff. Ponzi Scheme c’est aussi un instantané de l’univers de Bangladesh : un recueil de ses dernières productions chargées d’absinthe et servies à un casting de fins soiffards (2 Chainz, A$AP Rocky, Pusha T, Future), un mélange d’interludes sur ces impitoyables chercheuses d’or et une (lettre de) recommandation d’un de ses pères : Ludacris. En d’autres termes, un apéritif offert par la maison, avant le plat de résistance Flowers & Candy, premier album de l’insaisissable faiseur de sons, toujours proche de Cash Money. Un premier long format qu’on imagine truffé de surprises, comme ce « Buy » avec son sample hautement improbable du gros hit « My Sharona ». — Nicobbl

Lupe Fiasco – « ITAL (Roses) » (Food & Liquor II : The Great American Rap Album pt.1, 2012)

Après la douche froide mâtinée d’électricité que fut Lasers, il est rassurant de savoir que Lupe Fiasco est toujours capable de franches réussites. Alors certes, Food & Liquor II : The Great American Rap Album pt. 1 peine à porter son titre, autant qu’à se montrer digne de l’excellent premier disque du natif de Chicago. Mais derrière une bonne demi-douzaine de beats peu inspirés et autres refrains aseptisés destinés à satisfaire les pontes d’Atlantic, il distille l’air de rien quelques-uns des meilleurs morceaux de son auteur. « ITAL (Roses) », par exemple, parvient à renouer brillamment avec la force et l’universalité qui faisaient la magie de titres tels que l’envoûtant « Hurt Me Soul ». Sur une armée de cornes éclatantes, Lupe y évoque la superficialité du rap, la con-sommation et en profite au passage pour clarifier ses déclarations à l’encontre d’Obama. Et surtout prouver qu’il n’a rien perdu de sa superbe. « Aiight nigga we know« . — David²

ZA – « Putain d’Prédateur » (Brutal Muzik, 2008)

Rares sont les MC chez qui l’on décèle à la fois la violence et l’intelligence de la rue. ZA est un funambule pressé, maintenant l’équilibre malgré le poids des maux. Il n’y a qu’à observer sa gestuelle pour comprendre. Tout est en lui. Pas d’habillage ou d’artifice, juste l’instinct de l’homme et du rappeur, du « vrai ». Et une question, une seule : et si le meilleur rappeur français était Belge ? — Diamantaire

Il y a des rappeurs qui ne connaissent pas l’indifférence du public, dont la démarche attise la controverse. Médine est de ceux-là. Manieur de symboles, parfois perçu comme manipulateur dans la mise en avant de sa foi, son rap a l’esthétique de la géopolitique : une vérité scandée et actualisée en temps réel, des histoires qui font l’Histoire, celle-la même qui conditionne les trajectoires du monde. « Il suffit de peu de choses pour construire un enragé, il suffit de peu de choses pour construire un engagé » assénait Casey. C’est dans les tâches de sang qui émaillent les civilisations que Médine a appris à rugir. Un rugissement qui commence à s’entendre bien au-delà de la brousse. Et c’est bien là son ambition ; celle qui le pousse à se proclamer Arabian Panther.

En titrant sa troisième trace discographique solo Table d’écoute, Médine pourrait laisser croire qu’il a la prétention d’estimer que sa voix compte assez pour que les services de renseignements en fassent une mixtape. Flow binaire pour discours bipolaire, telle est la première impression. Celle-ci est fourbe et la réalité plus complexe. Frappé du sceau du vocabulaire du monde de l’espionnage et de ses mouchards technologiques, le discours de ces 10 pistes trace les contours d’une différence de traitement : la parole est décryptée avec plus de minutie selon la communauté et les symboles qui la portent.

Le barbu du Havre n’est lui pas du genre à crypter ses phases. Parfois présenté par ses admirateurs comme l’une des meilleures plumes du rap français, la vérité est autre. Celui dont le courrier électronique est bourré d’Anthrax ne fait ni poésie ni littérature de haut vol. La créativité ne réside pas ici dans les effets de style. Pas d’assonances, rimes riches et autres figures de style à l’exception du bien nommé ‘Machine à écrire’. Au contraire, l’encre de Médine est brute, chirurgicale, barricadée dans une pièce tapissée de coupures de presse, noyée sous des piles de livres et les éclats stroboscopiques d’une télévision diffusant une chaîne d’information en temps réel. Des phases de colères qui passent pour avoir été préparées derrière une porte avec le regard plongé dans l’œil de bœuf. Celui-ci plonge bien au-delà d’un palier de cage d’escalier. Ce qui amène Médine à sortir de ses gonds, à faire face aux suspicions nées de ses deux précédents albums.

Prisme communautaire pour vision déformée ? Reste que la parole de Médine est de celles que l’on n’entend pas souvent en tournant le bouton de sa radio ou en maniant la télécommande de son téléviseur. Médine : la géopolitique en guise de symptômes, l’Histoire en guise de diagnostic, subjectif dans son traitement de l’information mais honnête car transparent. La presse devrait en prendre de la graine. Entre journalisme et militantisme, à la fois héritier des annales du monde et harangueur romançant des réalités, Table d’écoute conjugue art du story-telling et mémoire, travail de documentation et revendications. Une posture qui  remplit les mesures de mises au point (le très nerveux ‘Hotmail’), d’épiques égotrips (Le martial ‘Arabian Panthers 1’), d’hommage à un rap français dont même la poupe commence à être engloutie par les eaux (les premiers amours rap émus d’un ‘Lecture Aléatoire’), de romance historique (un ’17 Octobre’ qui fait froid dans le dos), voire même de film d’action (la traque d’un ‘Table d’écoute’).

Et c’est là que Table d’écoute définit finalement l’assise de Médine : une écriture certes peu musicale, un flow âpre et monolithique, une voix rugueuse pleine de hargne, mais une définition pointilliste de ses thèmes, des propos clairement identifiés et identifiables. Il y a du martèlement chez ce rappeur, digne de celui d’un chef de guerre, d’un orateur, d’un leader militant. Aussi consciencieux que rugissant, avec de la constance dans la détermination et dans la hargne, Médine s’acharne à donner la vision des vaincus et des suspects. Il est de ceux qui ont compris que les mots galvanisent l’Histoire. A défaut de la refaire ? Au risque d’étouffer l’auditeur, de s’affirmer binaire ?

Celui qui proclame avoir conçu son tracklist dans un stand de tir a de toute manière quelque chose proche du dédoublement de personnalité entre son interprétation et ses textes. Ses phases ne sont pas des calligraphies, mais plutôt des tracts ravageurs. Champs lexicaux, faits, dates, noms propres, balayage au sonar de la géopolitique mondiale, du milieu du renseignement aux arcanes religieuses, voici le terreau de la tête d’affiche de Din Records. Paroles minutieusement pesées, finement renseignées afin d’en optimiser le punch mais assénées avec la sécheresse sans fioriture ni élégance du coup de poing. Les « couplets qui portent le kimono » sont littéralement boxés sur des instrumentaux denses, à mi-chemin entre étalages synthétiques et simples notes de piano qui ont tant collé à la peau du rap français. Autant grandiloquentes que sombres, épiques voire « peplumesques », les productions pressurisent pour ne pas finir écrasées sous la voix éraillée et criarde du MC qui vient s’y poser. Ce qui passe par une volonté d’envelopper l’auditeur d’une ampleur sonore ayant pour crédo la puissance et l’ébullition mentale. Finalement, reprendre la formule d’un rappeur Montpelliérain (Ahmad pour ne pas le citer) est sûrement la meilleure manière de définir le rôle sous-jacent des beats de Table d’écoute : « la musique, c’est l’armée derrière le porte drapeau. Ces mecs là, quand ils écrivent ils vont au combat ».

Scandant sa vision du monde, glissant un peu plus du combat contre soi-même à celui pour affirmer un droit à énoncer haut et fort une autre vision de l’histoire et des faits, tel est le tournant que semble représenter Table d’écoute dans la discographie de Médine. Ce que confirmera ou non Arabian Panthers. Et si ce hors-série peut sembler surfait dans certains de ses détails, à l’instar de ses extraits de messagerie vocale, ou encore maladroit dans le fossé qui sépare les qualités d’écriture de son rappeur à celles de ses featurings, il satisfait humblement sa propre prétention : celle d’un dix titres censé combler l’espace entre deux albums. L’auditeur lui ne restera pas indifférent. Une nouvelle fois, Médine agacera un peu plus ceux qui lui reprochent une vision communautaire, ceux qui digèrent mal de revendiquer « l’appartenance à des tribus« . « J’apporterai de l’encre noir à tous vos moulins, j’éclairerai toutes vos lanternes avec mes refrains« . Entre prétention et volonté de transparence, cette phase résume à elle seule les paradoxes que soulève le Havrais. Ceux d’un rap pouvant être vu comme moraliste, connoté de références qui devraient être déclencheuses d’allergies chez plus d’un athée et agnostique, dans un pays où la laïcité a aussi ses intégristes. Pourtant, la teneur des paroles dont l’e/ancre a été jetée dans la mer de l’histoire, la volonté de défricher les impacts de balles de la géopolitique avec un stylo gâchette sans silencieux interpellent. Mieux, elles décloisonnent un rap déclamé par « une horloge biologique calée sur celle de La Mecque ».

Jihad, deuxième album du havrais Medine. Sous-titre : « Le plus grand combat est contre soi-même. »

Notes sur un bout de feuille… Jihad : combat spirituel, effort sur le chemin de Dieu. La traduction plus usuelle de « jihad » par « guerre sainte » est moins exacte. Elle ne permet pas de traduire ce verset essentiel du Coran : « Djihad al-aoual djihad an-nafs. » « Le premier combat spirituel est le combat contre soi-même. »

« De nombreux auteurs spirituels, sunnites et shi‘ites, insistant sur le sens même du mot, enseignent que le premier « effort » est la lutte à exercer contre soi-même et ses passions, et contre tout mal moral au sein de la communauté. C’est là « le grand djihad » (al-djihad al-kabir). »
Louis Gardet, Encyclopédie Universalis

« Dans l’islam, le premier combat spirituel, le premier djihad, c’est le combat contre soi-même. C’est bien vu, parce que la nature humaine est à géométrie variable : le « nafs », le soi, doit être contrôlé. Je ne sais pas si je peux dire ça, j’ai peur d’être mal compris, mais tous les jours, je suis en djihad. Ça veut dire que, devant une situation, je vais me dire : « Ça, c’est bien ; ça, c’est pas bien ». Il n’y a aucune imagerie guerrière derrière tout ça. C’est d’abord une idée de maîtrise et de contrôle. »
Akhenaton, dans le livre Marseille, énergies et frustrations de Baptiste Lanaspeze, Éditions Autrement, 2006.

« Les players disent que la vie est une pute. Je suis un guerrier, je la considère comme une lutte. »
Ali – ‘Préviens les autres’ (Chaos et Harmonie, 2005)

Jihad.

Medine fait du rap martial. Du rap qui motive, à l’image du saignant ‘Victory’. Du rap exigeant et qui exige – de lui-même et des auditeurs – incitant au retour sur soi, à la ré-flexion et à la prise de conscience. Critiquer l’Occident islamophobe, « parler de ce qui ne va pas « , d’accord, c’est « son boulot » (‘Médine’). Mais ne pas oublier qu’ « avant d’être un loup pour l’homme, l’homme est un loup pour lui même » (‘Entre loups’) et que la guerre est plus intérieure que contre autrui. Alors, hanté par ces « voix du passé portées par le vent mais absentes des manuels » (‘Écoute’), Medine lutte et raconte ce combat, la recherche de la sérénité contre la colère, le support qu’est sa foi, et son perpétuel ‘besoin de résolution’, sur des productions à la fois simples et quasi-cinématographiques composées par Proof, excellentes mais reléguées au second plan par les prestations rageuses du MC.

« Dès lors je mène la plus immense bataille contre moi-même parce qu’on élève les plus puissants remparts au fond de soi-même. »
Sako – ‘Prisons’ (Sincèrement, de Chiens de Paille, 2004)

Medine gifle. Par son flow presque rigide, qui martèle ses phrases comme tombent des sentences. Par sa voix éraillée et agressive – « c’est pas un chat que j’ai dans la gorge mais un tigre enragé alors je le crache avant de finir allongé« . Certains tiquent, trouvent l’ensemble trop scolaire et braillard. Mais c’est de cette forme rêche, de ces « dérapages d’énervé couchés sur une page arrachée« , que naît la force du rap de Medine, son intensité. Comme une colère contenue trop longtemps qui explose en mots plutôt qu’en coups. Un rap érudit, plein de références à l’Histoire, plein d’histoires, et tout terrain : egotrip, morceaux sur la boxe, sur lui-même, sur la nature humaine, sur les femmes, storytelling (la série des « Enfants du destin », poursuivie ici avec ‘Petit Cheval’ ; ou ‘Du Panjshir à Harlem’, sur les parcours du Commandant Massoud et de Malcolm X)… A un moment ou à un autre, au détour d’un couplet (comme celui de Lino sur ‘Poussière de guerre’, mémorable) ou d’un refrain, à la première écoute ou à la dixième, tous les morceaux de Jihad finissent par coller la chair de poule.

Abcdrduson : Médine, dans ‘Hotmail’, tu fais référence à ces interviews qui se transforment en interrogatoires. L’un des univers qui fait ta cohérence tout au long de tes albums est celui du renseignement, de l’espionnage, du militaire et de la défense. Très franchement, est-ce que tu te sens personnellement fliqué ?

Médine : Oui, bien sûr, et pas qu’à mon simple petit niveau de citoyen. Je pense qu’à tous les niveaux, il y a un climat ultra sécuritaire qui continue de s’installer aujourd’hui. Le traçage en est un bon exemple, que ce soit sur internet ou avec les puces. Au-delà de l’atmosphère de fiction que j’installe sur mes albums, il y a une réalité de la surveillance et du sécuritaire, qui est déjà en œuvre en Angleterre et qui est en train de glisser vers la France. C’est vrai qu’aujourd’hui, on a l’impression d’avoir en permanence un œil au-dessus de la tête et que quoi qu’on fasse, on sera repéré et trouvé, que partout où on va on sera localisé.

Aujourd’hui, je le vois dans mon quotidien, par exemple quand je vais à la mosquée et que je discute avec des frères qui ont décidé de monter une association pour aider des jeunes. Quel que soit le but de l’association, sport, aide aux devoirs ou autre, ils sont convoqués aux renseignements généraux. Ca veut dire que leur nom a été signalé et qu’on leur demande leurs réelles intentions. Pourtant, ces intentions, elles sont données officiellement dès la déclaration de l’association…. Nous sommes toujours suspectés de quelque chose en tant que jeunes issus de l’immigration, des quartiers. On a de multiples étiquettes sur le front et on doit s’en débarrasser en répondant à des convocations, en devant rassurer, en disant « ne vous inquiétez pas, on ne veut pas égorger des gens ».

Bref, j’ai toujours cette impression que quoi que tu fasses, tu seras retrouvé, entendu, et que tu devras donner des explications sur tes faits et gestes, sur tes intentions, alors qu’elles sont établies depuis le début !

A : A l’écoute de tes textes, à la lecture de tes interviews, on a parfois l’impression que tout ce que tu fais est motivé, pesé, argumenté et justifié. Même ton flow, âpre et super méticuleux, donne l’impression d’une démarche justement ultra méticuleuse, justifiée dans le moindre détail. D’où cette question : Quelle place laisses-tu à l’instinct quand tu rappes et écris ?

M : C’est vrai que j’en laisse très peu. J’essaie de calculer au maximum ce que je fais et dis car aujourd’hui on ne nous permet pas de laisser planer un quelconque doute tellement nous sommes facilement suspectés par les médias, les institutions. Si tu laisses trop de place à l’instinct, tu peux parfois tomber dans le débordement et aller dans des écarts qui peuvent prêter à confusion. Moi, quand je parle de quelque chose, je veux d’abord être ultra documenté sur cette chose-là. Quand j’utilise un beat, c’est parce qu’avec Proof on est au clair : on sait d’où vient chaque sample, chaque caisse. Je ne veux laisser aucune faille car on ne me laissera pas le droit à l’erreur. En face, nos interlocuteurs médiatiques, institutionnels, et même le public, ne laissera aucune place pour un quelconque écart. Alors on essaie d’être le plus clair possible.

Parfois, c’est vrai, ça peut sembler très militaire, et on nous le reproche souvent. Même moi je me le reproche. Je me dis : « mais pourquoi je lâche pas un peu de lest ? Pourquoi je ne rappe pas plus au feeling ? Y a un bon beat, vas-y rappe sur ce que tu as envie ! ». J’y arrive un petit peu plus avec des morceaux plus décontractés ou plus coups de gueule, comme « Rappeur de force » qui est un morceau coup de gueule que j’ai posé sur la compilation Illegal radio. C’est un morceau pour lequel je n’ai pas eu une grande documentation, j’y balance des références, j’y parle un peu de tout et de rien. Simplement, ça reste important pour moi de connaître dans les détails ce dont je veux parler.

Aujourd’hui, le rap effleure trop les problèmes sans vraiment rentrer dans les sujets. Il parle de la crise identitaire, de la colonisation, mais sans en connaître totalement les tenants et aboutissants. J’essaie à mon niveau de me documenter au maximum pour ne laisser aucune faille à qui que ce soit.

A : Dans ‘Salaam’, tu évoques tes douleurs et doutes sur la nature humaine et l’existence et ponctue par « mentale torture, résultat Médine trois mois sans écriture ». Quand on t’écoute, il est pourtant difficile d’imaginer un MC qui écrit uniquement lorsqu’il est dans un état de joie, de sérénité. D’ailleurs dans ‘Un seul’ sur « One beat », tu dis que le rap te permet d’évacuer ton spleen. Comment tes états d’esprit conditionnent ton écriture ?

M : Il y avait une époque où j’écrivais très peu. Sans romancer ma réponse, j’avais besoin d’un retour spirituel, humain et intellectuel vers moi-même. J’ai arrêté la scène trois quatre ans, j’ai arrêté d’écrire, c’était avant mon premier album « 11 Septembre ». J’ai pris du recul. Je me suis documenté, retrouvé spirituellement. J’ai essayé de trouver l’équilibre entre le rap et l’Islam, chose qui est aujourd’hui un grand sujet de débat au sein de la communauté religieuse. Bref à cette époque-là j’écrivais très peu. Et est arrivé un moment où tout ce que j’avais emmagasiné avait besoin de sortir, notamment le stress et la frustration suite au traitement médiatique du 11 Septembre 2001. Je voulais donner mon droit de réponse à tout ce qui s’était dit sur ma communauté. J’avais envie de parler de certaines choses, de décharger la frustration que j’avais accumulée pendant trois ans. Je me suis mis à écrire mon premier album, et sans vouloir être prétentieux, c’est devenu mécanique. J’ai pondu 11 Septembre, j’ai enchaîné sur le Savoir est une arme de La Boussole, puis sur mon deuxième disque Jihad, le plus grand combat est contre soi-même. Tout s’est vraiment fait de façon très mécanique. J’avais un thème, j’écoutais un beat, et hop on adaptait. Ca sortait. Ca sortait sans s’arrêter.

A : Machine à écrire comme tu dis !

M : Oui, c’est vraiment devenu mécanique. Je commence seulement aujourd’hui à épuiser mon stock de frustrations, de documentation, de tout ce que j’ai emmagasiné pendant cette période de formation et de frustrations. C’est vraiment devenu machinal !

A : Certains te reprochent ton flow sec, tranchant, âpre…

M : On me dit parfois binaire aussi…

A : Certains disent que ces aspects de ton flow brouillent ton discours. J’ai envie de te dire que tes textes et ton propos sont Dr Jekyll et ton flow Mr Hyde. Comment tu assumes cette posture de la forme violente et provocatrice face à un fond didactique et réfléchi ?

M : Je pars du principe qu’aujourd’hui, lorsque tu as besoin de te faire entendre… Je vais reprendre une phrase à la fin du film Se7en, prononcée par le psychopathe. Il dit que lorsque que tu as envie que ton message rentre dans le cerveau des gens, il ne suffit pas de leur taper sur l’épaule. Il faut le marteler ! C’est de cette façon là que je rappe aujourd’hui. Je n’ai pas envie de rapper avec un flow mélancolique. Je n’ai pas envie que la forme prenne le pas au point de masquer le fond. Je ne veux pas délaisser le fond, au contraire, je veux m’y consacrer exclusivement. C’est vrai que la forme est très importante. Comme je le disais tout à l’heure je la calcule mais j’ai tellement de choses à dire que ça ne me laisse pas beaucoup de marge de progression. Il y a tellement de choses à dire que je remplis toutes les mesures avec le contenu !

Pour que ce soit joli, je fais en sorte de ponctuer mon texte, de retirer des mots, d’agencer mais c’est vrai que quand tu fais du rap conscient, c’est très compliqué d’être le plus joli possible. Parce que parfois, les choses conscientes ont besoin d’être dites brut de pomme. Si tu les embellis trop, tu tombes vite dans le pathos ou le second degré alors que ce que tu as à dire, c’est du sérieux, c’est du premier degré. Il y a un nom ou une institution qui doit être dénoncé, il faut le faire ! Comme on dit, il ne faut pas tortiller du cul pour marcher droit. C’est dans ce sens là que j’écris mes couplets, en essayant d’être le plus documenté possible. Alors forcément, ça amoindrit l’étude de la forme. Mais ça ne veut pas dire que je la néglige totalement non plus. Je sais que j’ai toujours une marge de progression. Je n’ai que 25 ans et j’espère arriver à un certain âge avec un flow assez abouti et pouvoir allier fond et forme en parfaite harmonie.

A : Tu veux rapper comme on tape du poing sur la table en fait ?

M : C’est exactement ça. C’est pouvoir mettre des points d’exclamation à toutes les phrases, qu’elles soient toutes des punchlines avec des chutes qui s’imprègnent dans le cerveau de l’auditeur. C’est vrai que parfois on a tendance à dire que trop de punchlines noie la punchline, mais j’essaie d’aérer au maximum. Je recherche le bon compromis.

A : Tu as écrit il y a quelques temps un article pour le célèbre magazine Time dans lequel tu évoques un « culte de la victimisation » qui entoure les minorités, et qu’elles-mêmes pratiquent, parfois tel un réflexe. Le rap a souvent nourri ce « culte ». 3 ans plus tard, quel bilan tires-tu ? Il s’est renforcé ou apaisé ?

M : En réalité, quand j’ai écrit ça, j’avais mon propre coup de gueule par rapport à ma communauté : la communauté musulmane, mais aussi les gens issus de l’immigration et des quartiers populaires. Je me disais qu’on n’était pas totalement des victimes et qu’on avait une part de responsabilité dans la situation dans laquelle on était. J’ai écrit ça pendant les émeutes de 2005. C’est important de comprendre qu’il ne suffit pas de tendre le miroir vers les institutions en disant : « regardez vous êtes des bourreaux, vous nous oppressez H24 ». Je pense que parfois, il faut aussi tourner le miroir vers soi-même et trouver un équilibre entre notre part de responsabilité et celle des institutions médiatiques et politiques.

Cet article, je l’ai écrit dans un contexte bien particulier et aujourd’hui, je suis plus nuancé sur la question. Je pense que maintenant, ma communauté doit diversifier sa réussite. Il y a plusieurs formes de réussites aujourd’hui, et je pense qu’on doit toutes les saisir. J’insiste particulièrement sur la réussite économique. Aujourd’hui, les banlieues françaises en sont la lanterne rouge. Nous ne sommes pas reconnus et estimés comme la communauté juive ou la communauté gay peuvent l’être. Pourquoi ? Car nous avons beaucoup moins de pouvoir d’achat, nous sommes économiquement très faibles. On manque aussi de grands leaders ayant émergé de notre communauté. Et je pense que nous sommes dans une période qui peut nous permettre de faire émerger des leaders, des gens forts humainement et économiquement, avec un discours puissant et tranché.

Aujourd’hui, je pense qu’il y a moins de victimisation. Il y a  plus de prise en charge, plus de réussite qui peut donner une autre image de notre communauté. Et quand je dis communauté, je ne parle pas exclusivement de la communauté musulmane. Je parle des gens issus des quartiers populaires, et ça comprend des noirs, des blancs, des arabes, des juifs, etc.

A : La Turquie a laissé voter les femmes avant la France. Elle est l’un des rares pays véritablement laïque d’un point de vue constitutionnel. Quel regard portes-tu sur tous les débats qui entourent son éventuelle adhésion à l’Union Européenne ?

M : Je pense que c’est à cause de leur islamité. Ça fait encore très peur. On a fabriqué de toutes pièces le spectre d’un Islam qui serait le cancer de tous les maux de ce pays et de l’Europe, voire du monde en général. Les médias y ont contribué, les politiques et certains intellectuels aussi ont installé cette ambiance islamophobe. Voilà pourquoi je pense que ce n’est rien d’autre que sa forte pratique musulmane qui empêche la Turquie de rentrer dans l’union. L’Europe craint le voile, a peur de la barbe, de l’assiduité, de la pratique religieuse, des rites, des cultes, etc. C’est le reflet d’un fantasme qui s’est créé autour de l’Islam. Et je pense d’ailleurs que la Turquie n’accédera jamais à l’Europe.

A : Pour toi c’est plié ? 

M : Oui, même si là-bas, il y a le discours très tendancieux de certains politiques modérés, ou plutôt dits modérés. Pour moi ce sont des gens qui retournent leur veste, qui se veulent plus royaliste que le roi en disant à l’Europe et au monde « ne vous inquiétez pas les musulmans on va les effacer de notre pays ».

On est dans une période où l’on interdit aux femmes de porter le voile, où l’on interdit l’arabe. Ca se passe déjà en Tunisie, dans certains endroits en Turquie. Il y aura toujours des gens qui tenteront de séduire l’occident en occultant leur appartenance ethnique, religieuse et sociale.