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Aujourd’hui, Lil Wayne fête ses trente ans. Le temps passe pour tout le monde, même pour lui, l’éternel adolescent, le jeune prodige, celui qui n’achèvera jamais sa mue et conservera toujours cette voix de diablotin sous stupéfiants. Il a beau se lancer dans le skate-board comme s’il avait quinze ans, les faits sont là : il en a le double. Depuis quelques temps, la qualité de ses projets suit une pente descendante, d’abord insensible, mais désormais indéniable. A l’heure où tout le monde déplore la disparition de Mixtape Weezy (expression inventée par Jay-Z dans « D.O.A. »), Dwayne Carter vient de sortir Dedication 4, pour tenter de prouver qu’il peut toujours cracher des flammes comme par le passé, et pas seulement faire des featurings poussifs et des chansonnettes salement autotunées. Cette nouvelle mixtape est-elle à la hauteur de celles qui ont fait la gloire de Lil Wayne ? Pas tout à fait, malgré quelques coups d’éclats impressionnants. Mais là n’est pas la question. Rappelons-nous de quelle manière Lil Wayne avait gagné ses galons et essayons de déterminer, parmi la pléthore de mixtapes sorties au cours de sa carrière, quelles seraient les cinq meilleures.  (Seules les mixtapes officielles ont été prises en compte. Elles sont toutes disponibles sur le site LilWayneHQ.com. Les dizaines, voire centaines, de tapes officieuses en circulation ont été écartées, même si certaines contenaient des exclusivités ou des inédits.)

5. Dedication 2005

Le début de la collaboration fructueuse entre Lil Wayne et DJ Drama. Parmi les divers freestyles sur les cartons de l’époque (« Motivation » de T.I., « 3 Kings » de Slim Thug, etc.), on trouve « Nah This Ain’t the Remix », sur le remix de « Drop It Like It’s Hot ». Une piste assez intéressante d’un point de vue historique. A l’époque, Snoop casse la baraque avec ce tube qui tire son refrain, et donc une partie de son succès, d’une phrase de Lil Wayne, lâchée en 1998 sur un autre classique : « Back That Azz Up » de Juvenile. Pas rancunier, dit-il, Lil Wayne explique qu’il n’en veut pas à Snoop : « When I first heard this song, I got a little upset, then I thought to myself : why haven’t I done it yet ? » Il pouvait se rassurer, s’il avait manqué ce succès-là, il en avait encore une flopée devant lui.

4. The Prefix 2004

A sa sortie, le Black Album de Jay-Z a suscité une vague de remixes sans précédent. Tous les producteurs y allaient de leur propre version. The Prefix, c’est un peu le schéma inverse. Sur les treize pistes que comptent la tape, six proviennent de l’album de Hov. Cette manie de rapper sur les instrus de Jay ne s’est jamais démentie chez Lil Wayne. Son admiration et son besoin de se mesurer au maître n’ont sans doute jamais été aussi manifestes. En 2004, Wayne venait de s’autoproclamer « best rapper alive », et il entendait bien prouver qu’il ne s’agissait pas que de vantardise.

3. No Ceilings 2009

La plus réussie de ses mixtapes récentes. No Ceilings contient pas mal de freestyles ultra-énervés, remplis d’images et de jeux de mots tordus. Des couplets fleuves, beaucoup de violence et des crescendos affolants où Lil Wayne, la voix toujours près de dérailler, fait preuve d’un magnétisme sans faille. C’est rageur, un peu fou, souvent drôle, et le tout est rappé avec une urgence viscérale, un besoin insatiable de déchirer le beat et de passer au suivant. Si l’on excepte l’improbable présence de » I Gotta Feeling », le choix des intrus est plutôt judicieux. Le Weezy « moderne » a rarement été aussi bon.

2. Da Drought 3 2007

Lil Wayne en forme olympique. Un marathon couru à la vitesse d’un sprint. D’après les dires de l’intéressé, rien n’était planifié. Il se contentait de poser sur n’importe quel son du moment. Un morceau passait à la radio, lui plaisait, et Wayne rappait dessus dans la foulée. Le format de la double mixtape n’était pas prévu non plus, mais s’est imposé par la force des choses. Sur Da Drought 3, Weezy dévore tout, transcende les instrus, fait complètement oublier les artistes originaux de certains morceaux. Il est alors au sommet de sa détermination, de son talent et de son appétit. Da Drought 3 est presque épuisant à écouter d’une traite tant il y a d’énergie et même de frénésie dans ces deux disques.

1. Dedication 2 2006

Enregistrée à la même époque que Da Drought 3, à peu de choses près, Dedication 2 l’emporte d’un cheveu. Lil Wayne est véritablement en état de grâce sur ce projet. On a beaucoup parlé de « Georgia Bush », brûlot qui faisait suite à la gestion catastrophique de l’ouragan Katrina par l’administration Bush et qui clôt la tape en beauté. Le meilleur n’est pourtant pas là, mais dans les freestyles sans aucune suite logique, où le rappeur aligne tout ce qui lui traverse l’esprit avec un talent d’écriture et un charisme déconcertants. Classe, vulgaire, nerveux, Lil Wayne est tout ça à la fois sur cette mixtape. Surtout, il donne l’impression que ce qu’il accomplit est facile, tellement facile, comme si rapper lui était aussi naturel que de respirer.

Le 25 août 2001, Aaliyah mourait dans le crash de son avion aux Bahamas. La jeune femme, qui venait de sortir son troisième album, était alors en pleine gloire. Un destin tragique comme le monde de la musique les adore. L’annonce de sa disparition provoque une vague d’émotions et, comme il se doit, une foule d’hommages en tous genres. Le milieu musical, très friand de nouvelles légendes, canonise immédiatement la chanteuse. Dix ans plus tard, alors que les esprits se sont apaisés, que le maigre stock des inédits est écoulé et que les adolescents ne savent plus qui elle était, son héritage est encore bien vivant.

En trois albums, la discographie d’Aaliyah représente toute l’évolution du rnb, depuis les chansons mielleuses sur des beats new-jack jusqu’au son plus synthétique, plus rapide et aux influences multiples du début des années 2000. Le vrai tournant se situe en 1996, avec l’album One in a Million. Après avoir passé un temps sous l’aile peu scrupuleuse de R. Kelly, la jeune fille rencontre Timbaland et Missy Elliott, alors presque inconnus du public. Le duo écrit et produit la majorité de l’album, qui atteint un succès critique et commercial considérable. Dès lors, l’influence de Timbaland ne cessera de croître, faisant du producteur l’un des plus grands gourous du rnb et du rap. Aaliyah continuera de collaborer avec lui par la suite, mais de manière moins exclusive, donnant lieu notamment aux tubes « More Than a Woman » et « Try Again ».

Au-delà de sa mort prématurée, Aaliyah a marqué les esprits par son talent d’interprète. Ses albums ont posé les bases du rnb moderne. Outre ses succès les plus évidents, plusieurs de ses chansons ont fourni des modèles insurpassés dans le registre de la ballade sentimentale (« Heartbroken » ou « It’s Whatever » par exemple). Sa voix, aussi fragile que chargée d’émotion, se prêtait idéalement à ce genre de musique suave. Ce n’est pas par la puissance vocale ou des prouesses techniques que la jeune femme se démarque des autres. Ce qui distingue Aaliyah de l’interminable procession des jolies chanteuses, ce sont, bien sûr, les compositeurs géniaux qui l’entouraient, mais aussi cette voix dont la clarté et la douceur sont impossibles à atteindre par le travail.

Le monde du hip-hop, toujours prêt à balancer des R.I.P. à tout-va pour honorer les disparus, a chéri le souvenir de la chanteuse au point de la faire entrer dans la sainte trinité des artistes morts les plus cités, aux côtés de Tupac et Biggie. Il y a maintenant dix ans qu’Aaliyah est morte, mais elle est toujours dans les mémoires. Pour preuve cette nouvelle forme d’hommage qui dépasse le simple clin d’œil glissé dans un couplet et qui consiste à sampler ou à faire un featuring virtuel avec la disparue (et c’est sans compter le scandale autour de Lil Wayne qui reprend un couplet entier de « I Don’t Wanna » pour l’un de ses featurings). Le phénomène ne se limite pas au rap, puisque des artistes comme The Weeknd (sur « What You Need ») ou James Blake ont également samplé la voix d’Aaliyah. La génération de rappeurs qui étaient adolescents à sa mort semble avoir gardé d’elle un souvenir indélébile. Gros plan sur trois morceaux récents qui invoquent le fantôme de la chanteuse.

J Cole – « Best Friend » (Friday Night Lights, 2010)

À l’origine, « Best Friend » est une chanson du premier album de Missy Elliott qui raconte les déboires amoureux d’une jeune femme et le soutien que lui apporte sa meilleure amie. J Cole s’est offert une bouffée de nostalgie en reprenant ce morceau de 1997. Il l’a détourné pour y jouer le rôle du petit ami indélicat, qui donne la réplique à Aaliyah et Missy.

Drake ft. Young Jeezy – « Unforgettable » (Thank Me Later, 2010)

Drake voue une admiration toute particulière à Aaliyah. Il avait déjà repris quelques paroles de « Are You that Somebody » sur le single « Bedrock », et il avait même écrit à la chanteuse une lettre ouverte presque gênante de naïveté l’an dernier. Sur « Unforgettable », c’est le célèbre Let me know d’Aaliyah qui vient orner cette production aérienne.

Kendrick Lamar – « Blow my High (Members Only) » (Section80, 2011)

« Blow my High » est un morceau étrange. Son rythme est d’une lenteur hypnotique, sa structure est déroutante, ses sonorités dépouillées. Et puis il y a ce R.I.P. Aaliyah entêtant et parfaitement gratuit qui revient après chacun des couplets. Sur cette production nébuleuse, Kendrick Lamar rend un double hommage à deux des disparus les plus importants des années 2000 : Babygirl et Pimp C. La voix ralentie de l’ambassadeur du Texas plane sur tout le morceau. Son couplet issu de « Big Pimpin' » est utilisé ici en guise de refrain, tandis qu’un sample de « 4 Page Letter » d’Aaliyah conclue la piste en beauté. Le rappeur le plus prometteur de la côte Ouest a bon goût, et bonne mémoire.

3 septembre 2009

Ça y est, c’est la rentrée. Je traîne un peu, c’était cool l’été, j’ai trop fumé, trop baisé, j’ai chopé plein de nouvelles paires de lunettes Gucci, j’ai un style de dingue. Cette année, je sais que je vais être en forme, je vais faire péter les scores. Les profs m’ont à la bonne, ma classe n’est pas trop dure, je suis facilement un des meilleurs, je sens que ça va être une bonne promo. On a un exposé bientôt, j’ai envie de frapper fort direct. Déjà l’année dernière, j’avais cartonné avec mon devoir en binôme avec Plies. Un exposé sur les dangers de l’alcool. Toute l’école en a parlé donc j’arrive avec une bonne petite renommée. Les autres élèves ont un peu peur de moi, je crois.

12 octobre 2009

Alors là ahah, je leur ai mis sévère. Le jour de l’exposé, au lieu de rendre une seule copie, j’en ai rendu trois ! Ahah ils font des têtes de ouf dans la classe, j’ai bossé comme un furieux, j’étais avec Drama, normal, c’est mon pote et pour le coup, je l’ai fait multilingue avec une version russe et une version anglaise. J’ai choisi la Guerre Froide comme sujet de base et j’ai complètement explosé le concept. Franchement sans mentir, je crois que cette année, je vais les bouffer.
Les premiers de la classe ont un peu la rage, ils m’ont toujours pris pour un débile profond. Franchement je les emmerde, on verra qui assurera le plus de billes sous le préau. C’est le seul truc qui importe vraiment : qui est le putain de boss ? Y a le gros Ricky qui veut être le patron, il joue le caïd dans les couloirs. Le problème, c’est qu’on l’a tous grillé. Il s’achète une réput’ alors qu’en primaire, c’était trop le chouchou des surveillants. Moi je m’en fous, je l’aime bien. Je bosse même avec lui pour mon exam, il a des bonnes notes, c’est tout ce qui compte. En plus les grands commencent à le regarder d’un bon œil donc autant être de son côté. Sinon je m’emmerde un peu en cours, les mecs sont pas au niveau donc je fous le bordel. J’arrête pas de me faire virer de la classe, les profs peuvent déjà plus me blairer. Mais bon, vu que j’ai des bons résultats, ça devrait aller.

18 novembre 2009

PUTAIN je suis archi vénère. Je suis exclu de l’école pour l’année… Les bâtards ! Heureusement que j’ai eu le temps de taffer comme un mort sur mon examen de décembre. Le brouillon est bouclé, je laisse le groupe faire le recopiage. Mais merde, c’est vraiment des putes, le proviseur m’a ressorti une vieille embrouille de l’année dernière. Juste il voulait me casser quoi. Mais je m’en fous, se faire exclure, ça fait de la pub de dingue, ils se rendent pas compte, je vais être la star quand je vais revenir. Pis je ferai mes devoirs par téléphone ou Internet, impossible qu’ils me prennent la tête avec leur exclusion de merde. Pour la peine, en sciences je leur ai sorti un TP de ouf, histoire qu’ils voient que je bosse à fond. Le concept était dingue : “Burrrprint The Movie 3D”, une étude sur les montagnes russes, sans concession, le tout en 3D dans ta gueule. J’aurais pu leur sortir ça pour l’exam’, je suis sûr que ça aurait été canon. Nan mais en vrai, les autres sont trop loin, ça sert à rien de lutter. Trois mentions le mois dernier, une autre ce mois-ci ahah, je suis en train de les plomber. J’espère juste qu’une année en dehors de tout ça va pas me mettre dans le jus…

8 décembre 2009

Ça y est, c’est l’exam’ de fin d’année, franchement je suis content. C’était une épreuve de droit. Les prisons, le système judiciaire, tout ça. Le groupe a bien soigné le rendu final alors que j’étais pas là. C’est un peu chiant d’être exclu, je peux pas présenter le truc en classe. J’ai bossé avec un peu tout le monde, il me fallait des sources différentes. J’ai révisé avec la petite Nicki (putain elle a un de ses culs !! On dirait qu’il est vivant). Avec une redoublante aussi, Trina. Elle aime bien jouer à touche-pipi en plus, c’est cool. J’ai aussi pas mal d’anciens élèves qui m’ont fait confiance, ça s’est super bien passé. Et des petits tarés, genre le nabot qui danse la moto tout le temps dans la cour, il commence à être bon ce petit con. J’ai aussi le plus gros dragueur de l’école, celui qui se prend pour Michael Jackson. Je suis sûr de faire un carton avec les filles en traînant avec lui.
Pour le reste, c’est mort. Ils m’ont envoyé à l’internat de Fulton County ces enfoirés. Je suis en dehors de tout et je m’emmerde un peu. J’ai vu que Dwayne s’était fait virer aussi, Boosie aussi mais là c’est plus grave, je suis pas sûr qu’il revienne de si tôt. J’espère que mon expulsion sera moins longue que celle de Clifford, on ne l’a pas vu pendant des mois. En même temps il aimait trop jouer au paintball dans la cour, il avait cassé toutes les vitres de la classe. C’est un ouf : chez lui, ils ont trouvé de quoi faire sauter l’école. C’est un hyperactif celui-là.
Elle est spéciale cette école : plus tu te fais remarquer, engueuler, expulser, plus t’as de chance de finir premier. Bon, y a des risques hein, tu peux finir ta vie en dehors du truc et au final, on t’oublie (hey C-Murder, t’es là ?). Mais si tu gères bien, ils te kiffent. Je sens qu’ils peuvent me réintégrer avant la fin de l’année, j’ai les moyens de les faire changer d’avis.

14 décembre 2009

Y a mon gars Drama qui m’a appelle cette semaine. Paraît que Jeezy lui parle de paix et tout ! Jeezy, c’était trop mon gars y a quelques temps, on foutait un de ces bordels…
Franchement on était les deux meilleurs. Y avait Dwayne bien sûr mais lui il a sauté genre cinq classes, ça compte pas vraiment, il est pas du même monde. Avec Jeezy, on s’est pris la tête pour une connerie : on est arrivé en cours avec le même devoir. On l’avait fait ensemble mais quand je l’ai rendu, j’ai dit que c’était le mien et il a fait pareil ce con ! Une dissertation sur l’Antarctique, c’était. Bref on s’est pris la tête, Jeezy a changé de classe, il traînait plus dans le même délire, il est passé au dessus quoi, j’avais un peu la rage. C’était la guerre sur la cour, on se battait en tout. C’est parti un peu en couilles, y a même un pote qui reviendra jamais mais bon… Maintenant que je suis dans une bonne classe, j’ai plus envie de me prendre la tête avec ça, c’est cool si Jeezy veut faire la paix. Je dois le capter avec Drama, on va faire des blagues, on parlera des anciens kifs, c’est cool.
Faut que je calme le reste de la bande, ils sont toujours veners mais ça se gère. Vivement parce que je commence vraiment à m’emmerder. Les meufs m’envoient des textos, y a des profs qui viennent aux nouvelles mais je m’emmerde, putain…

20 janvier 2010

Waaaah mon gars Waka Flocka est en train de prendre un buzz de fou !! Il est nul en expression écrite mais tout le monde le kiffe dans la classe. Même les profs l’aiment bien, c’est devenu le roi de la cour de récré. C’est cool pour lui, je suis content, j’avais déjà fait plusieurs TP avec lui, c’est genre mon meilleur pote dans cette école de merde avec OJ, mais OJ, il est vraiment barré, c’est pas toujours facile de le comprendre. Niveau conversation, à part Aye Aye Aye, on fait vite le tour quand même. Nous trois, on est trop les mecs qui traînent au fond de la classe, on a des bons résultats mais seulement quand on veut. Mais cool, Flocka, remue-moi toute cette merde ! Par contre, reste loin des embrouilles, j’ai appris que t’avais pris une balle à une station service ? Laisse tomber ces conneries de gang mec, faut qu’on ait l’exam là, ça sert à rien ces conneries. Putain, sortez-moi de là, je m’emmerde, ça bouge dehors, j’ai envie d’y aller. MERDE MERDE. Je vais me faire un nouveau bijou. Ou chopper une nouvelle paire de Gucci…

14 Février 2010

BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR BURRR PUTAIN LA SAINT VALENTIN TOUT SEUL COMME UN MORT. JE SUIS VENEEEEEEEER.

13 mars 2010

L’hiver a été rude, je me suis bien fait chier. Aujourd’hui mon gars Holiday a fait circuler mon nouveau TP, “Burrrprint (2) HD”, du taf que j’ai eu le temps de faire avant de partir de l’école. J’ai pas remis les pieds en classe depuis trois mois hein, mais même quand je suis absent, personne m’oublie. Et puis y’a des trucs cool dans ce TP, on a bossé avec Luda, Yo Gotti et ce fou de Waka. C’est cool, je suis content. Sinon je sens que je vais sortir là. J’attends des nouvelles de ce côté mais je me tiens bien. Je fous pas le bordel, je rend même des travaux alors que je suis plus à l’école. Je sens que la direction va faire un geste. J’en peux plus de Fulton, on s’emmerde à mort !

12 mai 2010

Yeaaaaaah, ça y est, ils m’ont réintégré, c’est cool ! Je suis de retour à l’école, toujours stylé, prêt à faire mal. Par contre, j’ai changé un des cours que j’avais, ça devenait ingérable. Ma prof de management en fait, c’était la mère de Waka et ça collait plus, j’arrivais plus à suivre. D’ailleurs la petite Nicki a bougé aussi, on a pris des cours plus lourds mais qui rapportent plus de points à la fin de l’année. Mais Nicki, elle déconne un peu, elle est à fond avec son correspondant canadien là, il me saoule lui, il a une gueule de cul et il tient à moitié debout, il a l’air fragile des genoux. J’espère que Waka me fera pas la gueule à cause de sa mère là, surtout qu’il devient de plus en plus gros maintenant. Je sens qu’il va me sortir un bon petit 18/20 d’ici cet été. S’il gratte une bonne note avec ‘Hard in the Paint’, je suis sûr que ça peut lui rapporter son diplôme .

20 juin 2010

Et hop, un nouveau devoir à la maison, je les ai encore tous surpris. “Mr. Zone 6”, retour aux fondamentaux, je leur apprends tous comment compter. Ils sont largués, je crois que j’ai tellement les crocs qu’ils ne savent plus quoi faire. Franchement, j’ai mis le top de tout ce que je connais, j’ai fait des recherches, je suis chaud bouillant !
C’est bientôt la fin de l’année, je crois que je m’en suis pas trop mal tiré finalement. Mais nan. EN FAIT, JE LES AI TOUS NIQUÉS ! J’ai validé au moins sept devoirs dans l’année, j’ai été reçu à l’exam alors que j’étais six mois en dehors de l’école. C’est trop mon tour, je le sens. Mon téléphone sonne tout le temps, là y a Swizz qui veut m’orienter vers des études musique électronique française. Je trouve ça un peu gay mais on s’en fout, ça marche, je porte bien des lunettes de meuf. Je suis en train de me faire drafter un peu partout, je kiffe. L’été va être cool, j’ai déjà bouclé mon cahier de vacances ensuite j’enchaîne sur un examen anticipé, encore plus large pour changer de niveau. En attendant, je retourne baiser, acheter, chiller, vendre, rider et inventer le style de ton futur ahah. BURRR