Z-Ro est un de mes mcs préférés. Ok, c’est facile de commencer un billet comme ça mais ce mec a vraiment quelque chose de plus. Soit super laidback, soit rapide et ciselé, le flow de cet énergumène fait merveille accompagné de cette voix qui t’enveloppe entre rocaille ghetto et grain gospel/soul, une vraie tradition américaine qui fait un peu penser aux harmonies du DV alias Khrist de la bonne époque. Et à côté de ça, il y a ces lyrics des bas fonds, super sombres, plongées dans ses nombreux passages en prison. Z-Ro pue Houston. Ses albums s’enchaînent entre génie et lassitude, format appliqué Rap-a-Lot d’après 2000 entre déchets, bouts de morceaux, reprises d’un album à l’autre et freestyles à l’arrachée. Mais ces albums souvent en demi teinte révèlent justement toute la puissance du personnage, augmentant sa part d’ombre tout en dévoilant une partie du mystère. Quelle ne fut pas mon impatience lorsque je sus que le nouvel album de Z-Ro se nommerait “Crack” et que je vis cette formidable pochette (thanks ANU).  Cette pochette est le reflet exact de la musique que je VEUX entendre de Z-Ro. Après un opus assez réussi avec son partner in crime Trae sous le nom des Assholes by Natures sorti cet été, “Crack”, nouvelle sortie du label de J Prince se devait de maintenir le cap de ce nouveau ravagé du rap texan, sorte de Geto Boy à lui tout seul, hybride malin de Scarface et Bushwick Bill dans un même corps, une mélodie envoutante qui t’endort pour mieux te pomper tout ton flux vital comme Kâ face à Mowgli. Comme le Crack dans les rues des Etats Unis. Umm Hmm.

Quelle ne fut pas ma déception, lorsque je vis que la pochette avait dû changer. Est-ce qu’on pouvait en douter ? Est ce que l’Amérique est prête à voir des pipes à crack dans ses supermarchés ou en première page de son iTunes Store ? En effet. Mais la déception n’était pas amoindrie. Comment Z-Ro va t il entrer dans nos cerveaux sans ce crackhead digne de l’oncle Howie ? La rédemption de Bubbles ne va-t-elle pas toucher la plupart des auditeurs? Ou suis-je si obnubilé par cette pochette que j’en oublie l’essentiel? L’état de manque. Et l’essentiel arrive. Un très bon extrait, un voyage comme à chaque fois, l’appréhension se dissipe, on se laisse porter, on chasse le dragon avec notre pote du Lotus Bleu.  Z-Ro donne des explications:“…we actually changed the album cover so that it would sell in places like Wal-Mart. They changed it from the image of the crack pipe to a picture with the image in a mirror that’s cracked…my freedom was to put the crack pipe up there so I know it’s there with the subliminal message but due to the Wal-Marts, Blockbusters crying saying they want to sell the product but they draw the line if something is too edgy, some of our freedom was taken. I wanted to use the crack cover.”. Nous aussi, on veut utiliser la crack pipe. Alleeeeeez s’te plait Z-Ro, lâche le caillou…

Z-Ro ‘You’

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En plus, dans ce morceau, il parle de toi. Oui, toi, petit veinard.

Et en bonus, un report bien senti de la listening party à Houston minute par minute. “Crack” sort le 23 septembre 2008. Préparez vos pipes!