Article Hip-Hop, Chess and Life Strategies
Quand le Hip-Hop s'affranchit de ses stéréotypes, c'est autour d'un échiquier Yin/Yang que rappeurs, producteurs et DJs rencontrent champions d'échecs et d'arts martiaux. Regard fixe, menton posé sur la paume, en pleine concentration, avancer le prochain pion dans nos vies doit être un mouvement réfléchi. C'est ce à quoi nous invite le "Hip-Hop, Chess and Life Strategies."
10/10/2007 | Par BenGeeOne
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"The game of chess, is like a sword fight. You must think first, before you move"
Wu-Tang Clan - 'The Mystery of Chess Boxing'
C'est un évènement Hip-Hop pas tout à fait comme les autres qui se déroulait le samedi 19 Mai au Omega Boys Club de San Francisco, une maison de quartier fondée, il y a 20 ans pour lutter contre la violence et la drogue dans les communautés pauvres de la ville et afin d'aider les jeunes en difficulté à entrer à l'université.
En ce jour ensoleillé, alors que les murs de ce petit immeuble arborent les portraits des héros de la communauté Africaine-Américaine, on peut croiser dans les couloirs quelques grands noms de la scène Hip-Hop locale et même nationale, à qui se mêle une foule multicolore et multigénération regroupant jeunes enfants et adultes aux cheveux plus que grisonnants.
L'attention de la foule ne se dirige pourtant pas vers une scène d'où beats, rimes et scratches surgiraient, mais plutôt vers des tables, de simple tables aux reflets noirs et blancs, où se déroulent ce qui, pour le lecteur non averti, n'aurait pas sa place dans le milieu Hip-Hop: des parties d'échecs.
Ils sont nombreux à avoir répondu présent à l'appel d'Adisa Banjoko, un journaliste et écrivain de la Bay Area, co-fondateur de la Hip-Hop Chess Federation, une association ayant pour but de mettre en avant les relations profondes qui existent entre la philosophie et la stratégie des échecs, des arts martiaux, et la culture Hip-Hop.
Attablé, en pleine réflexion, on trouve le rappeur Paris, producteur dernièrement de Public Enemy et qui, fut un temps, planqué derrière un arbre dans les jardins de la Maison Blanche, arme à la main, s'apprêtait à flinguer George H. W. Bush - pour finalement lancer après les évènements du 11 septembre 2001 un "Sonic Jihad", son dernier album en date.
Dans la même veine de ce Hip-Hop engagé, Boots Riley du groupe The Coup est présent, accompagné par son ancien partenaire de rime T-Kash, désormais signé sur Guerilla Funk, le label de Paris sur lequel il a sorti l'album "Turf War Syndrome".
Pas loin c'est DJ Q-Bert, reconnu internationalement (et même interplanétairement) comme l'un des plus grands DJs, inventeur et génie musical, qui se prête à des parties d'échecs rapides d'une minute, sa spécialité. Q-Bert figure emblématique de la culture Hip-Hop est un personnage humble et d'une modestie qui touche aussi son jeu d'échec. Car s’il prétend ne pouvoir jouer qu'avec les noirs (et donc laisser à son adversaire le soin de bouger le premier pion blanc), Q est un redoutable joueur.
Le réalisateur Kevin Epps, qui réalisa notamment le film "Straight out of Hunters Point" documentant la vie de Bay View - Hunters Point, l'un des quartiers les plus durs de San Francisco, est aussi présent caméra au poing quand il ne s'assoit pas à une table pour jouer.
Beaucoup d'enfants sont attablés, des jeunes joueurs et passionnés de l'échiquier, qui ont l'occasion de se confronter à des acteurs de la scène Hip-Hop locale ainsi qu'à différents pratiquants d'arts martiaux.
On y croise même Chris Brown, un jeune espoir de la magie de rue, dans la lignée de David Blaine, qui est devenu populaire sur Youtube et qui ce jour ne rate pas une occasion pour faire des tours de cartes ou faire léviter une pièce de monnaie.
Petite pause dans l'organisation de la journée, Orrin Hudson prend le micro pour présenter brièvement son travail qui consiste à promouvoir les échecs auprès des jeunes des ghettos. En jouant verbalement avec le public il invite son auditoire à se lancer dans le "game"... le "chess game" évidemment. Son travail, en plus d'utiliser les échecs comme outil de réflexion, de stratégie et d'analyse, met l'accent sur les besoins de bien s'habiller, parler et de faire don de soi pour que la vie donne quelque chose en retour.
Mais l'après-midi n'est qu'à peine entamée, et sont attendus deux prestigieux invités, dont le nom rime, dans l'esprit des initiés, avec les disciplines qu'il est question de rassembler aujourd'hui: Josh Waitzkin et The RZA aka "Bouloulou" Bobby Digital.
